Těžba je jedním z nejstarších průmyslových odvětví pro těžbu pevných materiálů a minerálů nezbytných pro výrobu mnoha moderních produktů v každodenním životě. Má však dopady na životní prostředí pociťované mimo doly a jejich okolí.
Jak těžební metody ovlivňují životní prostředí
Existuje mnoho forem těžby v závislosti na těženém zdroji. Každá z těchto metod vytváří druhy znečištění.
- Podzemní těžba zahrnuje kopání a ražení tunelů za účelem dosažení hlubokých ložisek, jako je uhlí.
- Povrchová nebo pásová těžba odstraňuje povrchovou vegetaci a půdu za účelem využívání mělkých ložisek uhlí.
- Usazovací (těžba) těžba kovů se provádí proséváním koryt řek nebo plážových písků. Zlato je příkladem kovu, který se těží tímto způsobem.
- K těžbě uranu se využívá těžba in-situ (původní místo) nebo těžba in-situ loužením.
Použití více metod těžby
Některé zdroje lze těžit více než jednou metodou, jako je tomu v případě uhlí, zlata a uranu. Tyto metody mohou mít také dopady na životní prostředí, jako je odlesňování, ničení stanovišť, eroze půdy, narušení povodí a znečištění.
Odlesňování
Tři fáze těžby jsou průzkum, těžba nebo těžba a využití území po těžbě. Všechny procesy vedou k odlesňování. Mnoho minerálů se nachází v lesích nebo v chráněných oblastech v tropech a kanadském Boreálním lese.
Například těžba je zodpovědná za:
- Podle Global Forest Atlas (GFA) je 7 % odlesňování v subtropech způsobeno těžbou ropy, nerostů a plynu.
- 750 000 hektarů kanadských boreálních lesů bylo ztraceno od roku 2000 kvůli produkci dehtového písku (nekvalitní ropné pásy těžené nebo těžené vysokotlakým vstřikováním páry).
- 60 % amazonského deštného pralesa se nachází v Brazílii. Podle Mongabay (americké environmentální vědecké zprávy) začalo odlesňování v Brazílii klesat v roce 2004 a od té doby dosáhlo 80% poklesu. Nicméně v roce 2019 byly lesní požáry připisovány nejvyšším úrovním odlesňování od poklesu.
- Uvolňování těžebních odpadů může také ovlivnit stanoviště. Například 10 000 hektarů lesů bylo ztraceno odumíráním v důsledku odpadů z měděných dolů v Papui-Nové Guineji podle GFA.
- Důležitý vliv na rozsah a typ ničení má také druh těžby a těžený materiál. Zvažte příklad těžby uhlí pásovou těžbou.
Plánová těžba uhlí
Uhlí se těží pásovou a hlubinnou těžbou. Pásová těžba je škodlivější, protože jsou zasaženy větší plochy půdy, ale průmysl ji upřednostňuje, protože je levnější. 40 % světového uhlí se získává pásovou těžbou.
Povrchová těžba ve Spojených státech
Podle amerického Úřadu pro energetické informace (EIA) v roce 2018 pocházelo 63 % produkce uhlí v USA z povrchových dolů. Povrchová těžba zahrnuje těžbu v pásech, těžbu na vrcholcích hor a povrchovou těžbu.
Eroze
Ztráta lesů a následná těžba narušují půdu. Pásová těžba je zvláště zodpovědná za erozi půdy, protože ornice je odstřelována, aby dosáhla mělkých slojí uhlí při těžbě na vrcholcích hor.
Devastace životního prostředí v důsledku ztráty ornice
Přemístěná úrodná ornice je erodována nebo odvážena pryč, takže oblast není vhodná pro pěstování jakýchkoli stromů. Právě toto narušení půdy ztěžuje pěstování stromů.
Linger Environmentální vliv těžební eroze
Podle Massachusetts Institute of Technology (MIT) mohou účinky důlní eroze přetrvávat dlouho po ukončení těžby. Jsou zasaženy velké pásy půdy mimo bezprostřední okolí dolu. Kovový prach z dolů na měď a nikl často přetrvává po mnoho desetiletí a může zasáhnout i oblasti 2-3 míle vzdálené od skutečných dolů.
Uvolňují se znečišťující látky pohřbené v půdě
V půdě je pohřbeno mnoho těžkých kovů a toxických chemikálií, které se uvolňují během těžby a nakonec znečišťují vzduch, vodu a půdu. National Geographic uvádí, že 40 % povodí na západě USA. S. jsou ovlivněny důlními škodlivinami. Mnoho povodí v USA je také znečištěno odtokem z dolů v Kanadě.
Čištění kontaminované vody
Více než 500 000 opuštěných dolů v USA čeká na vyčištění a rekultivaci. V roce 2019 byla řeka Cheat v Západní Virginii prohlášena za „čistou“po desetiletích provozu oranžově kvůli znečištění kyselými doly.
Hlušina z rudných dolů
Povrchová nebo povrchová těžba a hlubinná těžba vytvářejí důlní hlušinu, která je často ve formě bahna nebo kalu. Hlušina z hloubení a ražení tunelů je nasáklá půdou a může se vyluhovat do vody.
Odhalené nebezpečné radioaktivní kameny
Proces těžby může také odhalit radioaktivní horniny a vytvářet kovový prach. Zásoby hlušiny však nejsou snadno absorbovány vodou a půdou, protože částice jsou příliš husté, na rozdíl od prachu vyhazovaného do atmosféry z těžebních operací.
Kyselinová drenáž
Když se kovy smíchají s vodou, voda se může stát kyselou. Tato kyselá drenáž může být velkým ekologickým a zdravotním problémem, který přetrvává po staletí.
Kyselá půda
Měděný a niklový prach z dolů může způsobit okyselení půdy na mnoha kilometrech půdy v okolí dolů. Kyselá půda ovlivňuje růst rostlin a živočichů.
Toxické chemikálie
Mnoho chemikálií používaných při těžbě je toxických a může unikat do půdy a vody. Například rtuť používaná v podzemní a hydraulické těžbě zlata způsobuje znečištění vody, které negativně ovlivňuje vodní život. Kyanid je další toxická chemikálie používaná při těžbě, která se může shromažďovat a vyluhovat do rybníků a poškozovat tak divokou zvěř.
Škodlivé částice těžebního prachu
Prach je hlavní znečišťující látka ovzduší produkovaná těžbou. Problémem jsou jemné a hrubé částice (PM), které měří méně než 14:50 až 22:00. Jemné PM jsou větší hrozbou, protože se mohou dostat do plic, což vede k respiračním problémům. Viditelnost může být také ovlivněna v době akutní produkce prachu.
Uvolnění metanu z uhelného dolu
Proces těžby může uvolňovat metan, který je zachycen v uhelných slojích. Při hlubinné těžbě se metan uvolňuje do ovzduší. EPA připisuje 8,5 % emisí metanu ve Spojených státech Coal Mine Methane (CMM).
Vyčerpávání zdrojů podzemní a povrchové vody
Těžba vyčerpává podzemní a povrchové vody. Některé ze způsobů, jakými znečišťující látky z těžby ovlivňují vodu, je snižování oblastí povodí.
Zmenšení plochy povodí
Podzemní voda se vyčerpává těžbou z kácení lesů. Lesní stromy přerušují pád deště a zpomalují absorpci v půdě. Voda pak prosakuje dolů do půdy, aby naplnila nádrže podzemní vody nebo řeky. Když je méně lesů, je méně podzemní nebo říční vody dobíjené, voda se ztrácí odtokem.
Podzemní kanalizace
Při pásové těžbě a hlubinné těžbě je podzemní voda čerpána z nádrží. Tento proces snižuje množství vody dostupné pro zemědělství a jako pitná voda pro místní komunity.
Tok toku blokován
V mnoha případech pásová těžba blokuje toky, což způsobuje vysychání řek po proudu. Zablokování toků a nasypání těžební zeminy vedlo ke zničení celých mokřadů a bažin, které dříve absorbovaly a zadržovaly dešťovou vodu.
Těžební rybníky a sedimentační laguny
Umělé jámy a sedimentační laguny jsou postaveny tak, aby obsahovaly vodu kontaminovanou toxickými chemikáliemi z dolů. Tyto nádrže na odpadní vodu jsou ekologicky neproduktivní a k vyčištění těchto těžebních rybníků jsou nutné techniky bagrování.
Ztráta a změna biotopu
Ztráta biotopů může nastat v důsledku těžby mnoha způsoby. Odlesňování, hromadění bahna po proudu a kontaminace toxickými chemikáliemi jsou některé z důležitých příčin ztráty stanovišť. Efekt závisí na typu těžby a těžených materiálech.
Ztráta lesů
Těžba může ovlivnit stanoviště v důsledku ztráty a degradace lesů. To zahrnuje ztrátu biologické rozmanitosti, fragmentaci lesů a další environmentální problémy.
Ztráta biodiverzity
Když se vykácí nedotčený starý lesní porost, rostliny a druhy, které rostou na prázdné zemi, jsou místo lesních druhů běžné odolné druhy. Může trvat desetiletí až mnoho staletí, než se předchozí bohaté a rozmanité lesní společenství znovu rozroste.
Fragmentace lesa
Lesy vymýcené, aby uvolnily místo pro miny, vytvářejí prázdné mezery nebo úseky, které rozbíjejí dříve souvislé lesy na malé fragmenty. Tomu se říká fragmentace a kromě úbytku stromů existuje mnoho dalších škodlivých účinků, jako je více slunečního záření a vyšší teploty. V těchto nových podmínkách začíná růst více plevelných rostlin a dřevin. Mizí citlivější lesní druhy stromů a přidružených živočichů.
Invazivní druhy
V prázdných dolech a na okrajích lesů se mohou nastěhovat invazní druhy. Tyto druhy se zabydlí a rozšíří se do větší části lesa, čímž vytlačují nebo likvidují předchozí lesní druhy.
Lost Wildlife Habitats
Ztráta stromů vede ke ztrátě hnízdišť pro ptáky. Savci, jako jsou lišky a vlci, nemají rádi doupě v blízkosti míst s lidmi, proto se tyto druhy stěhují z dolů. Mnoho ptáků a zvířat vyžaduje k přežití velké území nenarušeného lesa. Fragmentace lesů doly narušuje jejich pohyb a může dokonce vynutit migraci, která dále snižuje rozmanitost divoké zvěře v okolí dolů.
Hluk a světelné znečištění
Hluk a světelné znečištění ovlivňuje mnoho zpěvných ptáků a nutí je hledat nová stanoviště. Znečištění kyselým prachem z dolů ovlivňuje obojživelníky, jako jsou mloci a žáby, které jsou citlivé na hodnoty pH.
Vzácný druh
Populace vzácných druhů stromů kácených, aby se vytvořil prostor pro těžbu, jsou ohroženy. Vytváření dolů snižuje celkový počet vzácných druhů v lesích, což je činí náchylnými k místnímu vyhynutí.
Úmrtí na silnicích zvířat
S výstavbou nezbytných cest k dolům narůstají ztráty na zvířatech. V okolí dolů se zvyšuje úmrtnost zvířat z vozidel pohybujících se po důlních cestách.
Nárůst lovu
Jakmile budou vybudovány silnice pro usnadnění těžby, dojde k nárůstu lovu divokých zvířat, protože místní lovci objevují tyto nové cesty do panenských lovišť. Například na Borneu se uvádí, že počet pangolinů, orangutanů a dalších druhů klesá, protože je zabíjeli lovci, kteří se předtím do těchto oblastí neodvážili.
Mountain Top Strip Mining
Těžba pásů má určité specifické účinky. Kromě obecných účinků těžby v horských pásech, jako je fragmentace lesů, je zodpovědná za mizení vzácnějších ptáků, savců a plazů.
Účinky těžby v horním pásmu hor
Těžba v pásech má některé zvláštní účinky kromě obecných účinků těžby, jako je fragmentace, mizení vzácnějších ptáků, savců a plazů podle výzkumu publikovaného v Bioscience.
Nenapravitelné změny krajiny
Krajina se mění, když jsou odstraněny vrcholky hor, Oblast je zploštělá a navždy mění typ krajiny.
Niches Lost
Mnoho malých výklenků nebo životních prostorů pro rostliny a zvířata je ztraceno. Když se zmenší typy obytných oblastí, je menší rozmanitost rostlin a zvířat.
Teploty stoupají
Když se sníží nadmořská výška hor, dříve chladnější oblasti se ztratí. Bylo zjištěno, že doly na vrcholcích hor jsou teplejší než okolní vrcholky hor.
Ztráta lesních ploch
Lesní oblasti jsou ztraceny kvůli těžbě na vrcholcích hor. Protože v mnoha poddolovaných oblastech je obtížné pěstovat stromy, ztracené lesy jsou nahrazeny pastvinami, které mění a snižují biologickou rozmanitost oblasti.
Ztráta rozmanitosti mokřadů a bažin
Když je zemina z vytěženého vrcholu hory vysypána do potoků, blokuje pohyb vody. Mokřady a bažiny vysychají a berou s sebou celá stanoviště ptáků a zvířat.
Kroky ke snížení dopadu těžby na životní prostředí v horách
Yale School of Forestry & Environmental Studies vyvinula techniku známou jako deep-ripping, aby rozbila silně zhutněnou půdu vytvořenou těžbou na vrcholcích hor. Tato technika využívá třístopé ocelové čepele, které ohodnocují zeminu, aby umožnily zakořenit jejich projekty výsadby původních stromů.
Znečišťující látky zabíjejí flóru a faunu
Těžba uvolňuje do atmosféry prach a mnoho chemikálií, které znečišťují vzduch, vodu a půdu. To může mít za následek ztrátu přirozeného prostředí a chemickou otravu.
Ztráta stanovišť
Hydraulická těžba zlata v tropických pralesích produkuje volné bahno, které zvyšuje zatížení sedimentů přenášených řekou a ukládaných po proudu. To snižuje průtok vody v těchto oblastech, včetně množství vodního prostředí dostupného pro ryby. Místní populace ryb se snižují, i když vody nejsou toxické.
Otrava rtutí
Rtuť, toxická chemikálie, se často používá při těžbě zlata. Rtuť otravuje okolní oblasti. Ryby umírají z otrávených vod, což snižuje jejich populace. Podle Phys.org lidé konzumující ryby otrávené rtutí riskují vážné zdravotní problémy, protože rtuť narušuje fungování životně důležitých orgánů.
Toxicita selenu
Horské doly uvolňují selen, který může být ve velkém množství toxický i pro člověka. V potocích zasažených horskými doly je 20 až 30krát více selenu než v potocích zasažených doly. Tento vzácný prvek může být absorbován vodními rostlinami a když je menší vodní živočich požírá. Akumulované koncentrace selenu v rybách jsou vyšší než koncentrace v rostlinách.
Bioakumulace u zvířat z těžby
Když větší zvířata sežerou menší zvířata kontaminovaná důlním jedem, jako je selen, větší zvíře nahromadí koncentraci prvku. Tomu se říká bioakumulace a vysoké koncentrace selenu mohou způsobit snížení porodnosti a počtu makrobezobratlých v tocích.
Zdravotní rizika pro horníky a místní komunity
Horníci a místní komunity mohou kvůli těžbě trpět zdravotním rizikem. Union of Concerned Scientists uvádí, že hlubinná těžba má mnoho pracovních rizik.
Pracovní rizika těžby
Horníci mohou být zraněni nebo zabiti, když se střecha dolu nebo tunely zhroutí, což přeživším způsobí chronické zdravotní problémy. Tyto problémy mohou být někdy fatální, zvláště pro horníky, kteří jsou nepřetržitě vystaveni minerálnímu prachu, toxickým chemikáliím/výparům a těžkým kovům.
Statistika úmrtnosti při těžbě
Těžba byla až do roku 2001 považována za nejnebezpečnější odvětví. Nové technologie a bezpečnostní postupy zlepšily pracovní podmínky. V roce 2018 byl počet úmrtí souvisejících s těžbou v uhelném průmyslu 12 a 16 v odvětví těžby kovů/nekovů. Tyto statistiky zahrnují kancelářské pracovníky. Počet úrazů je poloviční oproti těm, ke kterým došlo před třiceti lety.
Zdravotní problémy horníků
Podle Mezinárodního institutu pro životní prostředí a rozvoj čelí horníci život ohrožujícím zdravotním problémům, od rakoviny po onemocnění dýchacích cest. Těžaři jsou také ohroženi specifickými zdravotními účinky různých kovů a nebezpečných materiálů, jako je uhlí, azbest a uran.
Zdraví komunity v oblastech s doly
Podobně dopady na komunity závisí na těžených kovech. Různé znečišťující látky, které se uvolňují, mohou ovlivnit zdraví lidí žijících v blízkosti dolů. Příklady zdravotních rizik zahrnují:
- Lidé žijící v blízkosti horských pásových dolů mají více vrozených vad, vyšší výskyt plicních, respiračních a ledvinových problémů.
- Podzemní voda kontaminovaná arsenem vede k mnoha zdravotním problémům, včetně možných kardiovaskulárních onemocnění.
- Agentura EPA (Environmental Protection Agency) hlásí výskyt rakoviny kostí a problémů s ledvinami v národní zemi Navajo v důsledku kontaminace vody radionuklidy (nebo radioaktivními izotopy) z uranových dolů.
Opuštěné uranové doly
Podle Global Research se 75 % z 15 000 opuštěných uranových dolů v USA nachází na federálních a kmenových územích. Agentura pro ochranu životního prostředí uvádí, že v letech 1944 až 1986 bylo z navažských zemí vytěženo 30 milionů tun uranové rudy. EPA dále uvádí, že z 523 opuštěných uranových dolů na území Navahů byly uvolněny finanční prostředky na vyčištění 213 z nich.
Jak požadavky těžby ovlivňují životní prostředí
Bez těžených materiálů, jako jsou fosilní paliva, kovová ruda, drahé kovy a další těžené zdroje, by moderní život nebyl možný. Mnoho drahých kovů se používá k vytváření moderních technologií, což ztěžuje únik z poptávky po neobnovitelných zdrojích, jako jsou drahé kovy. Kontrolou rozsahu těžby a rozvojem bezpečných způsobů nakládání s těžebním odpadem však lze snížit dopad na životní prostředí.
