Karibský ostrov Jamajka, ležící jižně od Kuby ve Velkých Antilách, vytvořil barevnou identitu z bohaté směsi afrických, evropských a kreolských, neboli hybridních, vlivů. Tradiční tance odrážejí všechny kultury, které přispěly k rituálním, sexuálním a duchovním pohybům, které sahají od formálních přes fluidní až po neklidné až po pohřební. Každý tanec má svůj význam a vypráví příběh – od synchronizovaného rytmického krokování mužů v britském tanci Morris až po kývání boků v průvodu Brukkins.
The Quadrille
Kvadrilka je formální dvorní tanec, dovezený evropskou šlechtou, která provozovala plantáže otroků. Skládá se ze čtyř postav nebo pohybů plus přidaný jamajský dotek, pátá postava známá jako Mento. Originální verzí je elegantní kulisa s názvem Ballroom. Místní odvozenina je Camp Style, sexy a živější kreolská reinterpretace. Klasický postup a ústup a promenády v evropském stylu mají mnohem více práce nohou a houpání boků. Oba tance doprovází kapely Mento, které hrají evropské melodie i domorodou jamajskou hudbu na běžné i recyklované šrotové nástroje.
Majka
Toto pochází přímo z pohanských slavností v 15. století, oslav narozenin královny Viktorie a sezónních oslav otroků. V jarním májovém tanci účastníci zaplétají a odplétají cop, rozplétají a vytvářejí síť z dlouhých stuh kolem symbolického stromu nebo tyče. Těžištěm pohybu je vytváření vzorů pomocí stuh. V těchto dnech se májový tanec pravděpodobně objeví na dětském festivalu nebo ve venkovských oblastech a vesnických jarmarcích.
Kumina
Kumina se tančí při probuzeních a pohřbech a příležitostně i na méně ponurých akcích. Samotné představení je všechno, jen ne ponuré. Africké bubnování a bujná, život potvrzující choreografie jsou určeny k tomu, aby přivedly pozůstalé do života tím, že vyzvou duchy předků, aby je uzdravili a utěšili. Pohyby jsou volné – horní část těla a nohy jsou v neustálém pohybu a pánevní izolace, některé poměrně zřetelné, spojené s bubnováním. Tradice devíti nocí připomíná devět dní, kdy sousedé podporovali truchlící rodinu při přípravě pohřbu, který vyvrcholil bubnováním, zpěvem a tancem Kumina.
Dinki Mini
Dinki Mini (z konžského „ndingi“a v některých částech Jamajky nazývané Gerreh) se provádí během rituálního probuzení spolu s Kuminou. Tanec má stejný účel – rozveselit truchlící a připomenout jim život. Tanečníci se pohupují se sugestivními rotacemi kyčlí, šlápnutím na paty a pokrčenými koleny v představení, které se stalo kulturním artefaktem. Stěhování pocházející z Konga lze stále nalézt tam, kde na Jamajce poprvé žili konžští otroci – ve farnostech St. Ann, St. Mary a Portland na severovýchodním pobřeží Jamajky.
Jonkonnu
Vánoční tradice, Jonkonnu je oplzlý pouliční tanec, jedno z nejstarších tradičních představení a jasná směs afrického pantomima a lidových divadel evropských tržních měst. Tanečníci jsou maskované a kostýmované postavy, které tančí podle své role; většina pohybů vypadá jako kmenový obřadní tanec podle příběhu. Ďábel za doprovodu afrických bubnů a skotských píšťal ohrožuje děti vidlemi, Kravská hlava šlape do země a drží nízko rohatou hlavu a Břišní žena se chlubí těhotenským bříškem. Může tam být král a královna, policista, koňská hlava nebo škubavý šumivý umělec jménem Pitchy Patchy. Kmenové pohyby se postupně mísily s prvky polky, jigu a pochodu. Dnes je pohyb ulicemi stejně improvizovaný jako choreografický.
Bruckins Party
Červeno-modrá kostýmovaná Bruckins Party byla přehlídka králů, královen, vojáků a dvořanů, kteří se namáčeli a kroužili a ladně mávali rukama v jakési italské Pavanne. Průvod Bruckins oslavuje emancipaci Jamajky z otroctví. Tanec se provádí vzpřímeně a přehnané pochodové kroky, poklesy a klouzání jsou dále zdůrazněny předsunutým pánevním tahem. "Bruckin" pochází z náběhového pohybu Queen rocks, když tlačí boky a spodní část těla ven, takže to skoro vypadá, že se "zlomí" v pase. Průvod je zachován jako lidové dědictví, ale již nedominuje srpnovým emancipačním slavnostem.
Ettu
Tanec Ettu je náboženská praxe nigerijských migrantů, kteří poprvé přišli na Jamajku jako sluhové. Tančí se v rámci individuálního uctívání a chvály, ne pro publikum. Tanečník čelí bubeníkovi, který ovládá pohyb. Každá rodina má svůj vlastní tanec s odlišnými pohyby. Ženy tančí subtilněji než muži – vztyčené, hranaté, bosé, mírně nakloněné dopředu. Muži, také bosí pro lepší kontakt se zemí a předky, jsou velmi energičtí. Oba tančí sólo, kromě případů, kdy jsou „šálováni“. Šátkování je umístění šátku kolem krku nebo pasu zvláště jemné tanečnice. Poté může být tanečníkovi poskytnuta pomoc, aby se ohnul dozadu tak daleko, jak mu svaly dovolí. Ettu je modlitba vyhrazená pro zvláštní události, jako je svatba, smrt, těžká nemoc nebo pro uklidnění předků.
Tambu
Tanec Tambu je pojmenován podle bubnu tambu, na který hrají dva bubeníci současně ve stylu tradičním v Kongu. Jednou se Tambu tančilo jako volání duchů předků. Dnes je to uváděný lidový tanec, vyhrazený pro zábavu. Je to viditelné svádění; tanečníci pohybují částmi svého těla v izolaci s velkým množstvím extrémních kroužení boků. Účinek je upřímně sexuální, i když nedochází k žádnému doteku. Tambu není striktně jamajský tanec, protože afričtí otroci, kteří ho uchovali, byli také převezeni na jiné karibské ostrovy, kde se tambu dodnes tančí.
Save the Dance
Vlny evropských osadníků, kteří našli své štěstí na Jamajce, přinesly na tropický ostrov známý komfort jejich vlastních tradičních tanců. Ale také přivedli lidi s živou, nevykořenitelnou africkou kulturou, která vyjadřovala svou historii a pocity v hudbě a tanci. Tento mix spojil temperamentní rytmické a smyslné pohyby s opakujícími se formami, aby vytvořil výrazně jamajský styl ostrovního lidového tance. Stopy těchto tradičních tanců jsou stále patrné v populárních jamajských exportech, dnešních stylech reggae a dancehall.
