Požáry v domácnostech každý rok způsobí škody přes 7 miliard dolarů v přibližně 366 000 domácnostech ve Spojených státech. Zpomalovače hoření, chemikálie určené ke snížení hořlavosti komerčních a spotřebitelských produktů, se ve Spojených státech a ve světě používají po desetiletí. Zatímco retardéry hoření minimalizují riziko požáru u mnoha spotřebních výrobků, některé třídy zpomalovačů hoření jsou škodlivé pro životní prostředí a lidské zdraví.
Anorganické
Anorganické zpomalovače hoření se často vyskytují v barvách, lepidlech, drátech a kabelech a povlacích tkanin. Používají se různé anorganické sloučeniny, ale nejběžnější jsou hydratovaný oxid hlinitý a hořečnatý a často se kombinují s jinými třídami zpomalovačů hoření. Anorganické retardéry hoření zpomalují proces rozkladu a uvolňování hořlavých plynů.
Bezpečnost zpomalující hoření
V posledním desetiletí několik velkých výzkumných studií dospělo k závěru, že většina zpomalovačů hoření, zejména halogenovaných zpomalovačů hoření a zpomalovačů hoření na bázi fosforu, je spojena s mnoha problémy životního prostředí a lidského zdraví. Halogenované (také známé jako organohalogenové) retardéry hoření obsahují brom nebo chlor vázaný na molekulu uhlíku. Organofosforové zpomalovače hoření zahrnují atom fosforu vázaný na molekulu uhlíku. Látky s těmito chemickými vazbami jsou považovány za perzistentní organické polutanty (POP).
Prokázalo se, že POPs představují významná zdravotní rizika pro člověka i životní prostředí. Na rozdíl od jiných chemikálií se POPs v životním prostředí nerozkládají na bezpečnější chemikálie a zůstávají neporušené a potenciálně škodlivé po mnoho let. POPs jsou široce distribuovány po celém světě v půdě, vzduchu a vodě díky přirozeným cyklům životního prostředí. Protože se POPs nacházejí v celém přírodním prostředí, hromadí se v tukové (tukové) tkáni živých organismů, včetně lidí a zvířat. Mnoho lidí a zvířat cestuje po celém světě a nevědomky šíří POPs všude, kam se dostanou do životního prostředí. Výzkumníci našli POPs až za polárním kruhem.
Lidská zdravotní rizika
Retardéry hoření jsou široce používány. Jedna studie publikovaná v Environmental Science & Technology zjistila, že sloučeniny, o kterých se předpokládá, že se již ve Spojených státech kvůli zdravotním problémům nepoužívají, stále převládají v matracích do postýlek, přebalovacích podložkách a autosedačkách. Vědci z Kalifornské univerzity v Berkeley zjistili, že s každým desetinásobným zvýšením bromovaných zpomalovačů hoření v krvi matky došlo k poklesu porodní hmotnosti jejího dítěte o 115 gramů.
Rakovina štítné žlázy se za posledních 20 let zvýšila o více než 270 % a je jednou z deseti nejčastějších rakovin ve Spojených státech. Výzkumníci z Duke University zjistili, že lidé s vysokým obsahem bromovaného zpomalovače hoření v domácím prachu mají pětkrát vyšší pravděpodobnost vzniku rakoviny štítné žlázy. Podle několika klíčových studií na zvířatech mohou určité třídy retardérů hoření, jako jsou bromované retardéry hoření, působit jako sloučeniny narušující endokrinní systém a narušovat normální funkce štítné žlázy.
V roce 1977 byl chlorovaný Tris, oblíbený retardér hoření používaný v dětských pyžamech, identifikován jako karcinogen a jeho použití bylo zakázáno. Chlorovaný Tris se však stále běžně vyskytuje bez varovných štítků na pohovkách a kojících polštářích po celých Spojených státech. US Environmental Protection Agency (EPA) spolupracuje s výrobci polybromovaných difenyletherů (PBDE) na dobrovolném ukončení používání PBDE od roku 2004. PBDE jsou spojovány s nižším IQ a opožděným duševním a fyzickým vývojem u dětí. Bohužel v posledních letech vstupují na trh nové retardéry hoření s podobnou chemickou strukturou jako PBDE s neznámými zdravotními riziky.
Environmentální rizika
Od 70. let 20. století byly retardéry hoření přidávány do různých komerčních a spotřebitelských produktů během výrobního procesu nebo nastříkány na produkt později. Kvůli jejich aplikačnímu procesu retardéry hoření běžně unikají jako pára nebo částice ve vzduchu, které mají tendenci ulpívat na povrchu nebo se usazovat jako prach v prostředí. Po uvolnění se mohou retardéry hoření hromadit v půdě, vodě a vzduchu. Vědci objevili vysoké hladiny PBDE u vorvaňů a dalších arktických zvířat, která tráví svůj čas tisíce kilometrů daleko od jakýchkoli lidských zdrojů, což naznačuje, že PBDE a retardéry hoření se mohou šířit vodními a vzdušnými proudy.
V průzkumu National He alth and Nutrition Examination Survey z roku 2004, který provedlo Centers for Disease Control and Prevent (CDC), CDC zjistilo, že 97 % Američanů má detekovatelné hladiny retardérů hoření v krvi, a lidé ve věku mezi 12 a 19 mělo nejvyšší úrovně.
Snížení expozice
Bohužel, retardéry hoření jsou všude, takže eliminovat vaši expozici jim je nemožné. Můžete však podniknout kroky ke snížení expozice toxickým retardérům hoření. Četné studie spojily několik tříd zpomalovačů hoření s dlouhodobými zdravotními problémy. California Childcare He alth Program doporučuje následující jednoduché kroky ke snížení expozice:
- Po celý den si pravidelně myjte ruce, protože na rukou se běžně vyskytují retardéry hoření, které lze spolknout při kontaktu z rukou do úst.
- Snižte prašnost v domácnosti pomocí vysavače s HEPA filtrem a mokrého mopu.
- Vyhněte se pěně ošetřené PBDE. Pěna označená jako „California TB 117“pravděpodobně obsahuje škodlivé látky zpomalující hoření, jako jsou PBDE.
- Omezte počet koberců a závěsů ve vaší domácnosti, protože látka byla pravděpodobně ošetřena retardérem hoření.
- Vybírejte dřevěný nábytek nebo nábytek obsahující polyester, prachové peří, vlnu nebo bavlnu, protože obvykle nejsou ošetřeny retardéry hoření.
- Zabraňte dětem v umístění elektronických zařízení, mobilních telefonů a dálkových ovladačů do úst, protože elektronika je často stále ošetřena PBDE a dalšími retardéry hoření.
- Hledejte produkty, jako je nábytek, který je vyroben bez retardérů hoření. Mějte však na paměti, že označení není povinné, takže si nejste jisti, zda produkty neobsahují tyto chemikálie, pokud nejsou označeny jako bez zpomalovače hoření.
O zpomalovačích hoření
Retardéry hoření, také známé jako zpomalovače hoření, jsou chemickou látkou používanou v komerčních a spotřebních produktech, jako je nábytek, stavební materiály a elektronika, aby splňovaly normy hořlavosti stanovené Komisí pro bezpečnost spotřebního zboží. Federální standardy hořlavosti byly poprvé vytvořeny v americkém zákoně o hořlavých tkaninách v roce 1953. Tento zákon upravoval výrobu vysoce hořlavých oděvů po sérii strašlivých úmrtí několika dětí, které nosily umělé hedvábí ve 40. letech 20. století. Zákon byl upraven v roce 1967, aby zahrnoval nábytek, pěnu, plasty a další materiály používané pro oděvy a běžné stavební materiály a vybavení.
Tabákové společnosti pod tlakem v 80. letech 20. století, aby vyvinuly „nehořlavou“cigaretu, prosadily používání retardérů hoření, zejména v nábytku, protože doutnající cigarety jsou jednou z hlavních příčin požárů v domácnostech. Místo utrácení peněz na vývoj nového typu cigaret zorganizovali vedoucí představitelé tabákových společností a lobbisté Národní asociaci státních hasičských sborů a prosadili nábytek zpomalující hoření. Dnes se retardéry hoření běžně vyskytují v elektronice, izolacích budov, polyuretanové pěně a stovkách výrobků po celém vašem domě.
Omezte a chraňte svou expozici
Prostředky zpomalující hoření se běžně používají po celém světě v komerčních a spotřebitelských produktech ke snížení hořlavosti produktů a vyhnout se expozici je nemožné. Chcete-li snížit své šance na vznik jakýchkoli nepříznivých zdravotních účinků souvisejících se zpomalovači hoření, proveďte jednoduché kroky k omezení vystavení toxickým zpomalovačům hoření.
