Vlastnosti, díky kterým je plast oblíbený, jako je jeho nízká hmotnost, nepropustnost vody a dlouhá životnost, jsou tytéž věci, které velmi ztěžují jeho likvidaci. Recyklace plastů je realističtější přístup než jeho vyhazování na skládku.
Likvidace plastů
Existuje několik způsobů, jak plasty zlikvidovat. Nejviditelnější je recyklace. Většina plastů však končí na skládkách. Některé plasty jsou vyrobeny tak, aby byly biologicky rozložitelné, zatímco jiné jsou kompostovatelné, takže je musíte odnést do komerčního kompostovacího centra.
- Výzkumná skupina veřejného zájmu Spojených států (US PRIG) uvádí, že 94 % Američanů je pro recyklaci.
- 70 % Američanů souhlasí s tím, že recyklace by měla být prioritou.
- Pouze 34,7 % Američanů skutečně recykluje.
- Wrap Recycling Action Program (WRAP) uvádí, že 90 % Američanů má přístup k recyklaci plastových tašek a plastových fólií ve více než 18 000 obchodech a obchodech s potravinami.
- Worldwatch Institute zjistil, že Američané a Evropané spotřebují každý rok v průměru 100 kilo plastových obalů.
- SloActive uvádí studii z roku 2017, která zjistila, že 67 % plastů nalezených v oceánech pochází z 20 řek s největším podílem, které se většinou nacházejí v Asii.
- V USA se každoročně recykluje méně než 10 % použitých plastů. Zbývajících 33 milionů tun jde do odpadu, přičemž 22–43 % končí na skládkách a zbytek se spálí nebo vyhodí; všechny tři mají dopad na životní prostředí a zdraví lidí a volně žijících živočichů, což vede k obrovským nákladům.
Znečištění plasty na skládkách
Recyklace na spotřebitelské, komunitní a národní úrovni je poměrně nedostatečná a neefektivní. Existuje 7 druhů plastů, které jsou vyraženy na plastových nádobách a lahvích pro účely recyklace.
Recyklovatelné plasty
Většina plastů je recyklovatelná. Hodně záleží na tom, k čemu se plast používá a jaký typ materiálu obsahuje.
- PET (1) se většinou používá pro láhve na nápoje a vodu.
- HDPE (2) se používá pro konvice na mléko a různé tekutiny, jako je kuchyňský olej a prací prostředky.
- Polyvinylchlorid-PVC (3) se používá k výrobě přilnavých fólií, stíracích desek, cedulí a dalších předmětů.
- LDPE (4) se používá na plastové sáčky na chléb, nákupní tašky a tašky na chemické čištění atd.
- Polypropylen-PP (5) se používá pro nádoby na potraviny, jako je zakysaná smetana, kečup, uzávěry lahví atd.
- Polystyren-PS (6) je často pěnový produkt, který se používá na kávové šálky, obaly, nože, vidličky, lžičky a další předměty.
- Polykarbonát a polylaktid (7) používané pro lékařské přístroje nebo v elektrotechnice a elektronice se jen zřídka recyklují.
Počet let do rozkladu plastů
Na skládce může PET degradovat a rozložit se 10 let. MDPI uvádí, že PET může trvat až 50 let, než se plně rozloží. Tento proces by mohl nastat rychleji, pokud je plast vystaven světlu. Zařízení na získávání materiálu Mercer Group International uvádí, že většině plastů trvá rozklad 200 až 400 let.
Další plasty a roky, které trvá, než se rozbijí, zahrnují:
- PS trvá 50 let.
- HDPE trvá 100 let.
- LDPE trvá 500 let.
- PP trvá 1000 let.
Obavy z plastu a zdraví
Toxické chemikálie v plastech interagují s vodou a prosakují do země a znečišťují podzemní nádrže a poškozují volně žijící zvířata a lidi. Plast používá bisfenol A (BPA), karcinogen, a nověji bisfenol S (BPS) a bisfenol F (BPF) jako tvrdidla. Další chemikálie se přidávají jako zpomalovače hoření nebo barviva, z nichž všechny ovlivňují hormonální aktivitu. Ftaláty obsažené v obalech potravin a zdravotnických prostředcích a
- Agentura EPA uvádí, že BPA byl nalezen ve vzorcích moči u 90 % testovaných.
- EPA uvádí, že předčasně narozené děti mají vyšší koncentraci BPA ve vzorcích moči než nedonošené děti.
- BPS a BPF mají účinky podobné BPA.
Spor o spalování
Spalování, další běžná metoda nakládání s plastovým odpadem, může být zdraví škodlivé. Uvolňování toxických chemikálií uvedených jako perzistentní organické polutanty neboli POPs je při vdechování nebezpečné.
- Materiály vyrobené z plastů 2, 4, 5 a 6 rychle hoří výbuchem a způsobují kapání.
- PET potřebuje vyšší teploty a delší dobu k zapálení.
- PVC a další silnější plasty vyžadují ke spálení nejvyšší teploty.
Spalování PVC produkuje život ohrožující toxiny
PVC, který hoří štiplavým zápachem, produkuje dioxiny a výrobky s retardéry hoření uvolňují mnoho toxinů. Ty způsobují vážné zdravotní problémy, jako je rakovina, neurologická poškození, vrozené vady a poruchy vývoje dětí, astma a poškození mnoha orgánů, abychom jmenovali alespoň některé problémy pro lidi, a jsou také toxické pro zvířata.
Kontroverze o spalování plastů
Spalování je kontroverzní možností, jak nakládat s plasty, které se nerecyklují. Zatímco některé země stále spalují plasty za účelem výroby energie, skupiny jako Global Alliance for Incinerator Alternatives rychle poukazují na zdravotní rizika a problémy spalování.
Znečištění moře
Největší dopad měl na mořské ekosystémy, kdy 10 % veškerého vyrobeného plastu končí v oceánech. Plast je velmi 'mobilní' vzhledem ke své nízké hustotě a nízké hmotnosti a předměty z nelegálních odpadků, skládek a skládek se převalují do potoků a řek a jsou unášeny do oceánů nebo jsou vyplavovány na pláže.
Jednotné balení odpadu a potravin
80 % mořského odpadu pochází z pevninských zdrojů a dalších 20 % se ukládá na zaoceánské parníky a plošiny a Agentura pro ochranu životního prostředí (EPA) zjistila, že 33 % až 66 % z nich jsou plasty na jedno použití obaly na potraviny a nápoje, kelímky, náčiní a příbory, které lze recyklovat.
Plovoucí plasty
Položky HDPE, LDPE a PP plavou a gyry se tvoří, když se hromadí v důsledku proudů a cyklónové akce. Některé gyry jsou kolosální velikosti. Great Pacific Ocean Garbage Patch je větší než stát Texas. V Atlantském a Indickém oceánu jsou také čtyři velké gyry.
Potápějící se plasty
Ostatní druhy plastů jsou těžké a klesají na dno oceánů. Tisíce zvířat od malých pěnkav po velké bílé žraloky jsou zabity, když se zapletou do odhozených rybářských sítí. Tři sta druhů zvířat požírá plast a mylně ho považuje za potravu; například mořské želvy zaměňují řvoucí plast za medúzy. Každý rok zemře téměř 100 000 zvířat; někteří umírají hlady, protože jim plasty plní břicha a na jídlo nezbývá místo. Jiné jsou ovlivněny toxickými prvky přidávanými do plastů.
Micro-Plastics
Plast se rychle rozkládá na mikroplasty, i když trvá dlouho, než se úplně rozloží. Kvůli velikosti požírá mikroplast i malý hmyz. Jakmile je plast pozřen malými zvířaty, může si najít cestu na stoly lidí procesem zvaným bioakumulace. Když zvířata sežerou větší dravé ryby a další mořští živočichové, plasty a chemikálie v nich obsažené, koncentrují se, když se pohybují v potravním řetězci nahoru. Až 67 % jedlých druhů mořských plodů a 25 % úlovků v USA obsahuje plast.
Plýtvání zdroji
Energie použitá k výrobě základních plastů ze surovin a různých produktů představuje 2,5 až 4 % spotřeby energie v USA. Pokud je plastový předmět vyhozen, nelze jej znovu použít nebo předělat na jiný plastový předmět. Základní plast v předmětu se stává naprostým odpadem. K vytvoření nových plastů jsou potřeba suroviny a přírodní zdroje, jako je voda a energie. Pokud je plastový předmět recyklován, může být základní plast znovu použit k vytvoření nového plastového předmětu, často za použití menšího množství přírodních zdrojů ve výrobním procesu.
Plasty na skládkách
Ne všechny plasty, které recyklujete, skončí jako recyklace. Existují různé důvody, proč k tomu může dojít. Když se tak stane, plast může skončit na skládce. Plast může skončit pohřben pod tunami odpadu. V průběhu času se škodlivé toxické chemikálie vyluhují do země a nacházejí si cestu do podzemních vod a potenciálně kontaminují zdroje pitné vody, řeky, potoky a nakonec i oceán.
Škodlivý pro zvířata
Stejně jako mořský život spotřebovává plasty plovoucí v oceánech, suchozemští živočichové uklízející na skládkách spolknou určité množství plastu. Navíc se často zapletou do různých druhů plastů, které mohou vést k uškrcení a zranění.
Ekonomické náklady
Většina pláží po celém světě trpí odpadky z jednorázových obalů od potravin a nápojů, což vede ke ztrátě živobytí, když je ovlivněn cestovní ruch. V Kalifornii se ročně utratí více než půl miliardy dolarů na čištění pláží pro turistický ruch. Země v asijsko-pacifickém regionu hlásí ztráty ve výši 622 milionů dolarů ročně kvůli znečištěným plážím, zatímco rybářský průmysl ztrácí 364 milionů dolarů ročně a lodní průmysl ztrácí každý rok 279 milionů dolarů. Takže celkové náklady na znečištění moře jen v tomto regionu jsou 1,265 miliardy dolarů ročně.
Náklady na znečištění moře plasty
V roce 2019 The Guardian uvedl, že celosvětové náklady na znečištění moře plasty jsou 2,5 bilionu dolarů. To je významný nárůst oproti odhadu UN News z roku 2014 o „nákladech na přírodní kapitál“ve výši 75 miliard dolarů kvůli použití plastů. 30 % nebo více nákladů pochází z emisí skleníkových plynů v důsledku těžby ropy a spotřeby energie při její výrobě. Na druhou stranu recyklace plastů pomohla každoročně získat plasty v hodnotě 4 miliard dolarů.
Snížit plastový odpad
Snížit produkci plastů zvýšením množství recyklovaných plastů. Bez recyklace nelze tento „vyhozený“plast přepracovat a znovu použít. Místo toho se musí vyrobit nový plast, který vyžaduje další přírodní zdroje. Můžete přispět k ochraně životního prostředí tím, že zabráníte tomu, aby se odpadní plasty dostaly na skládky, do ovzduší a oceánů, a také omezíte přírodní zdroje používané k výrobě nových plastů.
