Život francouzského rolníka ze 17. století nebyl snadný. Vlastnili málo majetku a stěží mohli zajistit jídlo pro svou rodinu. Obdělávali půdu pro francouzskou šlechtu, ale to, co zaseli, sklidili jen zřídka. Žili životem dřiny, zatímco hlad a nemoci decimovaly jejich počet v cyklických vlnách. Přesto bojovali o přežití, pracovali a jedli.
Strava francouzských rolníků 17. století
Rolníci byli na dně společenského žebříčku. Byli silně zdaněni a často si museli půjčovat peníze od hrubé verze dnešního lichvaře, aby zaplatili koruně, šlechticům a jejich Seigneurovi. Pracovali ve svých domovech jako kuchaři a obdělávali půdu. Podle Vincentians.com vykonali všechnu manuální práci a pak se vlekli domů do obydlí s jednou místností, kde si občas dali dohromady skrovné jídlo polévky se sádlem nebo droby.
V centru měst byla obecná půda, kde si rolníci mohli shánět dříví, ovoce a ořechy, ale málokdy jich bylo dost na to, aby uživili rodinu. Když byla úroda dostatečná, mohli rolníci počítat s obilím jako chlebem, ale v dobách hladomoru se uchýlili k hledání potravy v lesích a pojídání mechu a špíny. V dobách zoufalých okolností se podle Ordinary Times o rolnících říkalo, že se uchýlili ke kanibalismu.
Chléb
Moderní selský chléb je opojná směs obilnin, jako je žito a pšenice, kůrka je tvrdá a křupavá, vůně připomíná horký letní den. Chléb francouzských rolníků v 17. století se bohužel skládal z podřadných zrn než jejich urozených sousedů, jako je žito a sotva. Tato zrna byla hrubě rozemleta na mlýnském kameni, podle Ordinary Times často řezaná se stébly, plevami (šupinatými obaly semen obilného zrna), trávou, kůrou stromů a dokonce i pilinami. Nejen, že byl chléb stěží jedlý, ale náklady pohltily velké procento ze skromného rozpočtu rolníka. Byl to jeden z jejich největších výdajů.
Kromě selského chleba byl v 17. století pro francouzské rolníky také černý chléb. Černý chléb se skládá převážně z žitného zrna a je hrubší než jemně mletý pšeničný chléb.
Maso
Někteří rolníci si dokázali ponechat malý pozemek a chovat několik zvířat, díky nimž byl život prostě snesitelný. Uvádí se, že ačkoli mohli jíst kuře při zvláštních příležitostech a další konzervovaná a silně solená masa, jejich strava postrádala základní minerály a vitamíny, jako je vitamín C a D, a trpěli kurdějemi a dalšími nemocemi.
Sýr
Sýr je dnes ve Francii uměleckou formou. V 17. století farmáři dojeli ve dvou kolech, v prvním podle FrenchforFoodies.com „le Bloche“, ve druhém „re-Bloche“. Druhé kolo bylo méně bohaté s nižším obsahem smetany. Je pravděpodobné, že rolníci by mohli jíst "Reblochon" nebo něco ještě horší kvality. Kdyby náhodou rodina chovala krávu, mohla by mléko použít na máslo a sýr.
Ovoce a zelenina
Oblast, kde žili, diktovala velkou část stravy rolníků. V jižních podnebích může být ovoce přidáno do stravy. Roční období také hrálo roli v dostupných potravinách. Ovoce i zelenina se tak často dávaly do nálevu a konzervovaly.
V oblasti Calais Le Poulet Gauche uvádí, že se pěstoval „pórek, květák, artyčoky, čekanka“. Zelenina, jako je cibule, se přidávala do polévky, aby vznikla hustá kaše, která se jedla denně. Přestože se brambory dostaly do Francie za vlády Ludvíka XVI., bylo na ně pohlíženo skepticky. Jak je tak výstižně řečeno ve francouzštině pro Foodies, "ve svém syrovém zeleném stavu jsou brambory poněkud jedovaté a ani psi by je nejedli, brambory se těžko prodávaly." Brambory se staly běžnou součástí francouzské stravy až v 18. století.
Nápoje
Nejpopulárnějším nápojem ve Francii bylo víno, následované ciderem. Víno se zalévalo a chudí se často museli uchýlit k vodě sami. Jablka se pěstovala podél západního pobřeží od jihu Francie po Normandii a cider byl někdy upřednostňován před vínem.
Podle Le Poulet Gauche se pivo vyrábělo ve Flandrech a poblíž Lotrinska, v severovýchodní oblasti Francie. V době špatné úrody může být výroba piva omezena, protože obilí bylo potřeba k jídlu.
Těžký život pro francouzské rolníky 17. století
Bratři Le Nainové zobrazili vřelé a intimní zobrazení rolnického života v 17. století na obraze Rolnická rodina v interiéru. Ačkoli tyto časy byly často romantizovány, tato zbožňovaná verze francouzského rolnického života je spíše mýtem. Ve skutečnosti byly podmínky mnohem drsnější.
Podle starého příběhu vyprávěného v Ordinary Times byl jeden rolník dotázán, co by dělal, kdyby byl králem. Nepožádal o sňatek s princeznou. Místo toho odpověděl: "Nejedl bych nic jiného než tuk, dokud už nebudu moci jíst." To je velmi odhalující prohlášení o nedostatku jídla pro francouzské rolníky.
