Když slyšíte slovo fosílie, pravděpodobně se vám vybaví kosti dinosaurů, ale termín fosilie zahrnuje mnoho druhů kdysi žijících organismů. Vědět více o fosiliích a jejich formování je důležitou součástí přírodní historie.
Co jsou fosílie?
Fosilie jsou zachované pozůstatky nebo stopy zvířat nebo rostlin, které kdysi žili. Existují dva hlavní typy fosílií, tělesné fosílie a stopové fosílie. Tělesné fosilie jsou pozůstatky kdysi žijících rostlin nebo zvířat. Nejběžnějším příkladem jsou kosti dinosaurů. Stopové fosílie jsou znaky kdysi žijících organismů, jako je stopa.
Jak vznikají fosilie?
Fosilie se tvoří různými způsoby.
Zkameněliny plísní a lití (kamenné fosílie)
Většina zkamenělin vzniká metodou zvanou forma a lití. Fosílie plísní a odlitků vznikají následujícím způsobem:
- Zvíře, jako je dinosaurus, zemře a spadne na dno koryta.
- Maso zvířete hnije nebo je sežráno menšími tvory a zanechávají za sebou pouze kosti (kostra).
- Bláto a písek (usazeniny) pokrývají kostru.
- Po mnoho let jsou vrstvy měkkého bahna a písku vtlačeny do tvrdé skály.
- Kosti se pomalu odplavují malými pramínky spodní vody a zanechávají otevřené prostory (přirozené formy) v přesném tvaru kostí starých dinosaurů.
- Po milionech let plíseň vyplňují drobné kousky horniny proudící v podzemní vodě.
- Postupem času se celá forma kostry stane pevnou skálou.
- Skála obklopující kostru nakonec vystoupí na zemský povrch během zemětřesení nebo přirozeného stoupání hor.
- Svrchní vrstvy hornin se opotřebovávají deštěm a větrem a odhalují fosílie.
- Nebo se paleontologové (vědci, kteří studují zkameněliny) prohrabávají hluboko pod povrchem Země, aby našli tyto zkameněliny.
Následující video animuje tento proces:
Celé zvířecí fosílie
Paleontologové také našli celé zvířecí fosílie. Zvířata, jako jsou mamuti, mohou být uvězněni v ledu na tisíce let. Když k tomu dojde, celé zvíře je zachováno a v době, kdy ho paleontologové najdou, se změní jen velmi málo. Hmyz může uvíznout v míze stromů, která ztvrdne a vytvoří materiál zvaný jantar. Když se to stane, hmyz nalezený v jantaru o miliony let později vypadá stejně jako když poprvé vstoupil do mízy stromu.
Zkamenělé dřevo
Zkamenělé dřevo je dřevo, které se proměnilo v kámen. Proces zkamenění není podle Northern State University zcela pochopen. Pravděpodobně se však vyskytuje, když chybí kyslík, když se rostliny po smrti obvykle rozkládají. Tyto rostliny jsou pak pohřbeny sedimenty ve vodě, jako jsou koryta řek. Minerály z vody se dostávají do otvorů ve dřevě, které zakonzervují tkáně dřeva (nebo nahrazují dřevní tkáň) za účelem tvorby fosílií po miliony let.
Jak dlouho trvá vznik fosílií?
Mnohokrát se fosilie tvoří během období milionů let. To je často případ zkamenělin plísní a litého kamene, hmyzu uvízlého v jantaru a zkamenělého dřeva. Fosilie celých zvířat zmrzlé v ledu se však tvoří, jakmile je voda kolem zvířete zcela zamrzlá. Zmrazené zkameněliny mohou být nalezeny během stovek nebo tisíců let, v závislosti na tom, kdy je paleontologové objeví.
Kde a jak se objevují fosilie?
Zkameněliny se nacházejí na různých místech. Obecně jsou objeveny poté, co vystoupí na zemský povrch a jsou vystaveny působení větru, zemětřesení a deště. Někdy je najdou paleontologové, kteří je hledají.
U vody
Fosilie lze obecně nalézt v blízkosti sedimentárních hornin, což jsou horniny vytvořené v bažinách, řekách, jezerech a oceánech, když jíl, bahno, bahno a písek tvrdnou po miliony let. Mnoho fosilií se tedy nachází v blízkosti vodních ploch nebo prostor, které vodní útvary zabíraly. Například první nález dinosauřích fosílií v Severní Americe byl v roce 1854, kdy Ferdinand Vandiveer Hayden prozkoumal řeku Missouri, podle muzea paleontologie Kalifornské univerzity.
V ledu
Palomar College říká, že celé vlnité mamuty z doby ledové byly nalezeny v sibiřské tundře a nejstarší lidské pozůstatky byly objeveny zamrzlé v Alpách v Itálii v roce 1991.
V lesích
Lesy jsou místa, kde můžete najít hmyz zkamenělý v míze stromů nebo zkamenělém dřevě. Například v roce 2007 v Mexiku našel horník rosničku uchovanou v jantaru, která může být stará 25 milionů let. A v roce 2014 archeologové objevili starobylou vesnici v národním parku Petrified Forest, která se datuje před 1 300 lety; nalezené artefakty zahrnují artefakty vyrobené ze zkamenělého dřeva (kopí, nože a kamenné nástroje).
Objevte minulost
Učení se o zkamenělinách je zábavné a zajímavé, zvláště když můžete najít skutečné zkameněliny poblíž svého domova nebo na cestách. Fosílie ukazují, jak zvířata dříve vypadala, kde žila a proč možná vyhynula (vymřela).
