Co způsobuje, že rostliny na podzim shazují listy? Jde o komplexní interakci mezi genetikou, světlem a teplotou. Počínaje pozdním létem se mnoho druhů opadavých rostlin, včetně stromů a keřů, zbarvuje do zářivých barev a opadává listy. Abychom pochopili záhadu této každoroční podzimní show, musíme odhalit kouzelné továrny uvnitř listů rostliny.
Faktory, které signalizují rostlinám, že podzim je tady
Co způsobuje, že rostliny na podzim shazují listy? Odpověď spočívá v genetice rostliny a její reakci na její prostředí.
Chlorofyl
V každé buňce listů rostliny je látka zvaná chlorofyl. To dává listům zelenou barvu. Chemická látka zvaná chlorofyl interaguje s vodou, oxidem uhličitým a slunečním zářením a vytváří jednoduché sacharidy, které rostliny potřebují k růstu a prosperitě.
Během jara a léta, kdy je sluneční světlo hojně a teploty jsou teplé, obsahují listy rostlin spoustu chlorofylu. Maskuje jiné barvy nebo pigmenty nacházející se v listech. V závislosti na rostlině mohou listy obsahovat různá množství dalších dvou chemických pigmentů: karotenoidy a antokyany.
Sluneční světlo
Jak letní dny ubývají, délka denního světla a úhel slunečních paprsků se mění, jak se Země pohybuje vesmírem. Rostliny mohou vnímat tyto nepatrné změny den za dnem. Jak se dny zkracují, nedostatek slunečního světla začíná signalizovat zpomalení produkce potravin.
Teploty
Spolu s menším množstvím slunečního záření se teploty začínají ochlazovat. Jak se noční teploty ochlazují, to také signalizuje rostlinám, aby zastavily nebo zpomalily produkci potravy. Jakmile se produkce chlorofylu úplně zastaví, karotenoidy a antokyany uvnitř listů rostliny se stanou viditelnými.
Padající listí
Tato kombinace zastavené produkce chlorofylu, méně slunečního záření a chladných teplot působí jako spínač v genetickém systému rostliny. Překlopí se do polohy „vypnuto“a signalizuje listům, aby přestaly růst a vyrábět potravu. Nejprve se zastaví produkce chlorofylu. Maskované antokyany a kartenoidy jsou nyní viditelné a odhalují skryté povlaky listů šarlatové, karmínové, okrové a zlatožluté. Jak však čas plyne a v listech se žádná energie nevyrábí, rostlina je uvolňuje a listy padají k zemi.
Rozdíly listů v evergreenech
Opadavé stromy a keře v rámci ochranného opatření ztrácejí na podzim listy. Jejich listy jsou jemné a nízké teploty by je zabily. Voda protékající jejich jemnými listy by zamrzla a zastavila by výrobu energie. Stálezelené stromy a keře nebo ty, které si udrží své zelené listy i přes zimu, si udržují na každé jehlici hustý voskový povlak. Tento voskový povlak chrání listy před chladem.
Rozdíl je i uvnitř listů. Speciální chemikálie působí jako druh nemrznoucí směsi ve stálezelených jehličích, aby kapaliny protékající rostlinou nezamrzly. Stálezelené rostliny si tak mohou udržet své listy (jehličí) během drsných zimních měsíců, zatímco listnaté stromy je musí shazovat.
